Nguyễn Hữu Thắng không thể cạnh tranh vị trí ở đội hình 1 Viettel. Tuy vậy, ở U22 Việt Nam, cầu thủ gốc Huế thể hiện anh là đầu tàu của đội.
Với chiến thắng 2-1 trước S. Khánh Hòa ngay tại phố biển Nha Trang, thầy trò HLV Nguyễn Đức Thắng chiếm lại ngôi đầu hạng Nhất, mở ra cơ hội rất lớn để lên ngôi vô địch.