Sân Artemio Franchi như một sa mạc. Chỉ có 9.500 vé được bán ra cho trận Italia – Malta và những hình ảnh của trận đấu trên tivi cho thấy sự buồn bã và xuống cấp về hình ảnh của một ĐTQG mà cách đây 9 năm đã lên đỉnh thế giới ở Berlin.
Có một bóng ma đã đeo đẳng Conte từ ba năm qua và đấy là đối thủ duy nhất mà HLV trưởng đội tuyển Italia không thể nào đánh bại được.