Solskjaer đã trở thành một trong những món hời lớn nhất của MU như thế nào?

Solskjaer đã ghi được 126 bàn thắng sau 365 lần ra sân cho MU, nhưng điều đó không nói hết được tầm quan trọng của anh ở Old Trafford. Trong số 365 lần xuất hiện đó, 150 là vào sân thay người. Và trong số 126 bàn thắng, 33 được thực hiện trong 15 phút cuối. Solskjaer là một huyền thoại của MU, anh ta chỉ có giá 1,5 triệu bảng.

Mùa hè năm 1996, MU cần một tiền đạo mới. Shearer là mục tiêu chuyển nhượng chính của họ sau khi trải qua 4 mùa đáng kinh ngạc cho Blackburn, nhưng anh đã chuyển đến Newcastle với mức phí kỷ lục thế giới 15 triệu bảng.

MU chuyển hướng sang nước ngoài, với một chuyến đi đến Na Uy. Vào thời điểm đó, có 10 cầu thủ người Na Uy chơi ở 4 đội hàng đầu của Anh trong mùa giải 1995/96, nhiều hơn bất kỳ quốc tịch nào ngoài Vương quốc Anh và Ireland.

Họ quyết định chi 1,5 triệu bảng mua Solskjaer vào mùa hè 1996. Với số tiền này ở thời điểm đó, MU có thể đã có:

- Niall Quinn 30 tuổi (từ Man City đến Sunderland, 1,3 triệu bảng) hoặc Steve Claridge 30 tuổi (từ Birmingham đến Leicester, 1,2 triệu bảng).

- Paul Furlong (từ Chelsea đến Birmingham, 1,5 triệu bảng) hoặc một cầu thủ 30 tuổi khác, Nigel Clough (từ Liverpool đến Man City, 1,5 triệu bảng)

- 10% giá trị của Alan Shearer (từ Blackburn tới Newcastle, 15 triệu bảng).

Điều đáng nói, trước khi MU gửi đề nghị 1,5 triệu bảng đến Molde FK, đội bóng Na Uy đã mời chào Man City và Everton với mức giá rẻ hơn 300.000 bảng nhưng không ai quan tâm.

HLV của Molde vào thời điểm đó, Aage Hareide thậm chí còn nghĩ rằng ai đó ở MU đã nghịch gửi bản fax trả giá. Chỉ sau khi phía Molde gọi điện thoại cho Old Trafford, họ mới tin rằng đề nghị là có thật.

Cuối cùng, bằng cách cung cấp nhiều hơn giá yêu cầu, Sir Alex Ferguson đã loại bỏ sự quan tâm của các đối thủ Cagliari và Hamburg để bảo đảm chữ ký của tiền đạo 23 tuổi này.

“Sát thủ có gương mặt trẻ thơ” bắt đầu sự nghiệp ở MU theo cách vô cùng quen thuộc, đó là rời băng ghế dự bị vào sân khi MU bị Blackburn dẫn 2-1 trên sân nhà. Chỉ 6 phút sau, Solskjaer đánh bại thủ môn Tim Flowers để cứu 1 điểm cho MU.

Đó là bàn đầu tiên trong số 18 bàn thắng của Solskjaer ở mùa giải đầu tiên, giúp MU giành chức vô địch giải Ngoại hạng Anh với 7 điểm cách biệt.

Solskjaer đã phát triển danh tiếng như một siêu dự bị cho MU, nhưng không có bàn thắng nào trong số 29 pha lập công của anh từ băng ghế dự bị quan trọng hơn bàn thắng ghi được ở Barcelona vào ngày 26/5/1999.

Vào những giây cuối cùng của trận chung kết Champions League, lần lượt Teddy Sheringham và Solskjaer ghi bàn, giúp MU lội ngược dòng kỳ diệu trước Bayern Munich.

Đáng chú ý, Solskjaer cũng là chìa khóa tạo nên một bước ngoặt khác trong mùa giải đó. Sau bàn gỡ hòa ở phút 88 của Dwight Yorke, tiền đạo này ghi bàn quyết định, hoàn tất màn ngược dòng trước Liverpool ở vòng 4 FA Cup.

Thật trớ trêu, dù luôn đem đến chất lượng cho MU nhưng Solskjaer thấy mình luôn bị lu mờ trước các tiền đạo khác trong suốt sự nghiệp, đầu tiên là Cole và Yorke, sau đó là Ruud Van Nistelrooy, cuối cùng là Wayne Rooney.

Tuy nhiên, Solskjaer vẫn trung thành với MU trong 11 năm kỳ diệu, ra sân 365 lần - gồm 150 trận vào thay người - ghi được 126 bàn thắng. 50 trong số đó đến trong 30 phút cuối và 33 trong 15 phút cuối cùng.